Asthma is defined by major international guidelines, including GINA, GEMA, and GUIMA, as a heterogeneous disease characterized by chronic airway inflammation. This condition is manifested by a history of respiratory symptoms such as wheezing, dyspnea, chest tightness, and cough, which vary over time and in intensity, along with variable or reversible expiratory airflow limitation.^1-3 The World Health Organization estimates that approximately 300 million individuals worldwide are affected by asthma, making it the most common chronic disease in the pediatric population.1-3 The global prevalence of asthma ranges from 1 to 18%. In Latin America, data from the International Study of Asthma and Allergies in Childhood (ISAAC) indicate a high prevalence of asthma symptoms, affecting approximately 17% of children aged 6-7 years and 15% of adolescents aged 13–14 years. In Mexico, ISAAC data have documented prevalence rates ranging from 5% to 14% across different urban areas.⁴

Asthma-related mortality continues to represent a significant global burden, with approximately 180,000 deaths reported annually. Mortality rates vary considerably across continents, age groups, and socioeconomic settings. In Mexico, data based on the International Classification of Diseases (ICD-10) recorded 1,296 asthma-related deaths in 2015. The economic burden of asthma also differs substantially by region, with estimated average annual costs per patient of approximately USD 1,900 in Europe and USD 3,100 in the United States.⁵

For research and clinical purposes, asthma has been classified into distinct phenotypes and endotypes. According to GINA, five major phenotypes are recognized: allergic asthma, non-allergic asthma, late-onset asthma, asthma with fixed airflow limitation, and asthma associated with obesity. Among these, allergic asthma represents the most prevalent phenotype.^1-3

The main aims of asthma management are to keep symptoms under control over time, prevent flare-ups, protect lung function, and lower the chances of illness and death caused by asthma. In this context, allergen immunotherapy (AIT) offers a one-of-a-kind long-term treatment option for people with IgE-mediated respiratory allergy. In addition to reducing symptoms and medication requirements, AIT is currently the only intervention shown to modify the natural course of allergic disease.

The immunological mechanisms underlying AIT involve allergen-specific desensitization characterized by reduced mast cell and basophil reactivity, mediated in part by increased expression of histamine type 2 receptors (H2R) on immune cells, along with a progressive decrease in allergen-specific IgE levels. This process is accompanied by immune deviation from Th2 and Th2A lymphocytes toward tolerogenic regulatory T and B cell populations, with increased production of IL-10, TGF-β, IgA, and IgG4. IgG4 antibodies exert blocking activity by inhibiting IgE-mediated inflammation through engagement of inhibitory FcγRIIB (CD32) receptors on antigen-presenting and effector cells. The persistence of these mechanisms, together with the involvement of follicular regulatory T cells (Tfr) in secondary lymphoid organs, promotes long-term immune tolerance through allergen-specific T-cell anergy and clonal deletion.^6-8

Current international guidelines from GUIMIT, EAACI, ACAAI, and DGAKI recommend allergen immunotherapy for children and adults who have mild to moderate allergic asthma and are clearly sensitive to important aeroallergens, especially house dust mites and pollens. In these groups, solid evidence shows that asthma control gets better, symptoms ease up, medication use decreases, and quality of life improves. There is moderate evidence that using it helps patients who are sensitive to cat, dog, or cockroach allergens, mostly by cutting down their symptoms and the need for medication.^9-11

International asthma management guidelines (GINA, GEMA, GUIMA) recommend subcutaneous allergen immunotherapy (SCIT) in children older than six years and in adults with well-controlled allergic asthma receiving low- to medium-intensity pharmacologic treatment (therapeutic steps 2–4), provided that clinically relevant IgE-mediated sensitization to common aeroallergens has been demonstrated and standardized, well-characterized extracts are used. Allergen immunotherapy is recommended in adult patients with asthma and allergic rhinitis sensitized to house dust mites who have persistent asthma symptoms despite low- to medium-dose inhaled corticosteroids and a forced expiratory volume in one second (FEV¹) greater than 70% of predicted values (steps 3–4). Across all guidelines, additional benefits of AIT include sustained clinical efficacy after treatment discontinuation, reduced risk of asthma development in patients with allergic rhinitis or conjunctivitis, prevention of new allergen sensitizations in monosensitized individuals, and its unique role as a disease-modifying therapy.^1-3,9-11

Even though allergen immunotherapy is widely used in clinics, there isn’t much information about how satisfied patients feel about the treatment, especially among people in Latin America and Mexico. Treatment satisfaction is a clinically relevant outcome, as it may influence adherence, long-term persistence, and real-world effectiveness. Validated instruments such as the ESPIA questionnaire offer a structured and reliable approach to evaluating patient satisfaction with allergen immunotherapy in routine clinical practice.¹⁷

Based on the above, the objective of the study was: assess satisfaction with subcutaneous immunotherapy in patients with asthma, by using the Satisfaction Scale for Patients Receiving Allergen Immunotherapy (ESPIA) questionnaire which was validated in Spanish language.

Study design and population

A single-center, observational, cross-sectional study was conducted at a National Referral Center for Allergy and Clinical Immunology in Mexico. Patients aged 6 years and older with a confirmed diagnosis of allergic asthma were consecutively recruited during routine follow-up visits.

Allergic asthma was defined by the presence of clinical symptoms consistent with asthma and objective evidence of IgE-mediated sensitization, demonstrated by at least one of the following biomarkers: elevated total or allergen-specific IgE levels, positive skin prick testing to clinically relevant aeroallergens, nasal mucus cytology with eosinophilia, and/or peripheral blood eosinophilia.

Eligible patients had mild or moderate asthma severity, according to international guidelines, and had been receiving subcutaneous allergen immunotherapy (SCIT) for a minimum of 12 consecutive months. Administration was parent-assisted in younger children.

Exclusion criteria included interruption of immunotherapy for more than 30 days, use of any alternative immunotherapy modality, treatment with systemic immunosuppressive agents, or inability to complete study questionnaires. Patients who discontinued immunotherapy before 12 months of treatment (dissatisfaction, adverse events, or other reasons) were excluded from the study.

Written informed consent was obtained from all participants or from parents/legal guardians when applicable. The study was approved by the Local Bioethics Committee of the Department of Clinical Immunology and Allergy and was conducted in accordance with the principles of the Declaration of Helsinki.

Treatment satisfaction assessment

Treatment satisfaction with allergen immunotherapy was assessed using the Satisfaction Scale for Patients Receiving Allergen Immunotherapy (ESPIA). This instrument consists of 16 items grouped into four domains: perceived efficacy, activities and environment, cost–benefit balance, and overall satisfaction. ESPIA questionnaires were completed by parents or caregivers in younger children, and jointly with patients in older children and adolescents.

The total ESPIA score was calculated by summing item responses, yielding an initial score range of 0–80, which was subsequently transformed to a standardized scale from 0 to 100. Lower scores indicate poorer satisfaction, whereas higher scores reflect greater treatment satisfaction.

Disease control assessment

Asthma control was evaluated using the Asthma Control Test (ACT). Patients aged ≥12 years completed the ACT questionnaire, and disease control was classified according to established cut-off values as well-controlled asthma, partially controlled asthma, or poorly controlled asthma.

Disease severity classification

Asthma severity was classified in accordance with recommendations from the Global Initiative for Asthma (GINA) and the Mexican Asthma Guidelines (GUIMA), based on the level of treatment required to achieve disease control:

• Mild asthma: adequate control with Step 1 or Step 2 therapy
• Moderate asthma: adequate control with Step 3 therapy
• Severe asthma: requirement of Step 4 or Step 5 therapy to maintain control

Statistical analysis

Statistical analysis was performed using SPSS software, version 24 (IBM Corp., Armonk, NY, USA). Associations between population characteristics, asthma control, asthma severity, and treatment satisfaction were analyzed using analysis of variance (ANOVA) for categorical variables, and Pearson or Spearman correlation coefficients for continuous variables, as appropriate.

A descriptive analysis of ESPIA questionnaire results was conducted. Overall satisfaction with subcutaneous allergen immunotherapy in bronchial asthma was expressed as a continuous variable on a 0–100 scale.

A total of 147 patients with allergic asthma receiving subcutaneous allergen immunotherapy (SCIT) were included in the analysis. The mean age of the study population was 10.08 years. Overall, 82% of patients presented at least one allergic comorbidity, with allergic rhinitis being the most frequent (38%). Table 1

The mean duration of SCIT at the time of evaluation was 2.2 years. At baseline, prior to initiation of immunotherapy, 82% of patients exhibited poorly controlled asthma. Following treatment with SCIT, only 2.7% of patients remained poorly controlled, while 92% achieved well-controlled asthma.

Mean treatment satisfaction, assessed using the ESPIA questionnaire, was 87.12 points (SD: 12.57), corresponding to a high level of satisfaction. A positive and direct correlation was observed between asthma control and treatment satisfaction scores. Figure 1

No statistically significant differences in ESPIA scores were observed between male and female patients (P > .05), nor between patients polysensitized to more than three allergens compared with those sensitized to three or fewer allergens (P > .05). Conversely, patients with atopic dermatitis as a comorbidity exhibited significantly lower satisfaction scores compared with those without this condition. Figure 2

Correlation between treatment satisfaction and asthma control

A strong and statistically significant positive correlation was observed between treatment satisfaction assessed by the ESPIA questionnaire and asthma control during follow-up under subcutaneous immunotherapy. ESPIA scores correlated closely with follow-up ACT scores (r = 0.91, p<0.001; n = 81), indicating that higher perceived satisfaction was associated with better asthma control during SCIT. Figures 3 and 4

Correlation analysis revealed a moderate and statistically significant positive association between treatment satisfaction (ESPIA score) and asthma control during follow-up (ACT score) (r = 0.499, p<0.001). In contrast, no significant correlations were observed between ESPIA scores and total serum IgE levels (r = 0.083, p = 0.317) or peripheral blood eosinophil counts (r = 0.047, p = 0.571). Table 2 and 3

Allergen-specific immunotherapy has historically been considered a controversial or adjunctive treatment for allergic asthma and is often positioned as an alternative therapy within international asthma management guidelines. Nevertheless, substantial evidence supports its clinical benefits. Abramson et al. demonstrated in a comprehensive meta-analysis that allergen immunotherapy significantly reduces asthma symptoms, medication use, and allergen-specific bronchial hyperresponsiveness across multiple randomized controlled trials.¹²

Further studies have reinforced these findings. Omnes et al. reported a favorable cost–benefit relationship of allergen immunotherapy in patients with allergic rhinitis and asthma secondary to pollen and house dust mite sensitization. Petersen et al. demonstrated significant improvements in quality of life among patients receiving SCIT for allergic rhinitis and/or allergic asthma.13 Long-term disease-modifying effects have also been documented; Möller et al. reported that SCIT administered for allergic rhinitis conferred a protective effect against the subsequent development of asthma, while Inal et al. observed a reduced incidence of new allergen sensitizations in pediatric patients undergoing immunotherapy.^14-15

Despite these well-documented benefits and the relatively low risk of serious adverse events, the utilization of allergen immunotherapy remains remarkably low worldwide. Hankin and Law reported that only 2–9% of eligible allergic patients receive allergen immunotherapy, suggesting persistent gaps in awareness, access, and physician adoption of this disease-modifying treatment.¹⁶

Patient satisfaction represents a critical determinant of treatment adherence, and low satisfaction has consistently been associated with premature discontinuation of therapy. However, data evaluating satisfaction with allergen immunotherapy in patients with allergic asthma are scarce, and to our knowledge, no prior studies have addressed this outcome in the Mexican population.

In the present study, the presence of atopic dermatitis was associated with lower satisfaction scores with subcutaneous allergen immunotherapy (SCIT). Although this finding was not the primary objective of the study, it is clinically relevant and warrants consideration within the context of multisystem atopic disease. Moreover, expectations regarding allergen immunotherapy may differ in patients with concomitant atopic dermatitis. While SCIT is well established for allergic asthma and rhinitis, its effects on cutaneous manifestations are less consistent, potentially leading to unmet expectations and lower perceived benefit.

The present study demonstrates a high level of satisfaction with subcutaneous allergen immunotherapy among pediatric patients with allergic asthma, which correlates strongly with improved asthma control. These findings underscore the relevance of incorporating patient-reported outcomes, such as satisfaction, into the evaluation of immunotherapy effectiveness and support the broader implementation of SCIT in appropriately selected patients with allergic asthma.

Only patients who completed at least 12 months of subcutaneous immunotherapy were included, which may introduce survivorship bias and overestimate satisfaction levels by excluding early discontinuations. In addition, satisfaction was assessed at a single time point, limiting causal inferences regarding treatment adherence over time.

Subcutaneous allergen immunotherapy demonstrated high treatment satisfaction among pediatric patients with allergic asthma, as assessed by the ESPIA questionnaire. Treatment satisfaction showed a significant positive correlation with asthma control, supporting the close relationship between perceived therapeutic benefit and objective disease management. These findings reinforce the clinical value of subcutaneous allergen immunotherapy as a disease-modifying intervention in appropriately selected pediatric patients with allergic asthma and highlight the importance of incorporating patient-reported outcomes into routine clinical evaluation.

Statements

Acknowledgments

The authors would like to express their sincere gratitude to the nursing staff, social work team, and administrative personnel of the Allergy Department at Hospital General de México, whose continuous support and collaboration made this study possible.

Conflict of interest statement

The author(s) declared no potential conflicts of interest with respect to the research, authorship, and/or publication of this article.

Funding

The author(s) received no financial support for the research, authorship, and/or publication of this article.

Ethical approval

This study was approved by the Institutional Review Board. Written informed consent was obtained from all participants, including consent for the use of photographs and personal data (Appendix 1).

Author contributions

Javier Hernández-Romero: contributed to patient recruitment, sample collection, and performance of diagnostic procedures. Contributed to study conception and design, patient recruitment, diagnostic testing, statistical analysis, and manuscript drafting. Andrea Aida Velasco-Medina contributed to diagnostic testing, data interpretation, and critical revision of the manuscript. Guillermo Velázquez-Sámano contributed to study supervision, data analysis, and critical review of the manuscript. Omar Delgado Martínez contributed to patient recruitment, sample collection.

Key references

• Justicia J, Cardona V, Guardia P, et al. Validation of the first treatment-specific questionnaire for the assessment of patient satisfaction with allergen-specific immunotherapy in allergic patients: The ESPIA questionnaire Journal of Allergy and Clinical Immunology, 2013; 131, 1539-1546.e2
• GEMA 5.5. 2025. Guía Española para el Manejo del Asma, versión 5.5. Ed. SANED. ISBN: 978-84-10312-19-7. Available from: www.gemasma.com
• Venkatesan P. Global Initiative for Asthma (GINA): Global strategy for asthma management and prevention. Lancet Respir Med. 26: S2213-2600 (25): 00242-5. doi: 10.1016/S2213-2600(25)00242-5. https://ginasthma.org/gina-reports/

Permissions

All figures and paintings are original.

El asma es definida por las principales guías internacionales, incluidas GINA, GEMA y GUIMA, como una enfermedad heterogénea caracterizada por inflamación crónica de las vías respiratorias. Esta condición se manifiesta mediante un historial de síntomas respiratorios como sibilancias, disnea, opresión torácica y tos, que varían con el tiempo y en intensidad, junto con una limitación variable o reversible del flujo de aire espiratorio.^1-3 La Organización Mundial de la Salud estima que aproximadamente 300 millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por el asma, lo que la convierte en la enfermedad crónica más común en la población pediátrica.^1-3 La prevalencia global del asma oscila entre el 1% y el 18%. En América Latina, los datos del Estudio Internacional de Asma y Alergias en la Infancia (ISAAC) indican una alta prevalencia de síntomas de asma, afectando a aproximadamente el 17% de los niños de 6 a 7 años y al 15% de los adolescentes de 13 a 14 años. En México, los datos de ISAAC han documentado tasas de prevalencia que oscilan entre el 5% y el 14% en diferentes áreas urbanas.⁴

La mortalidad relacionada con el asma sigue representando una carga global significativa, con aproximadamente 180,000 muertes reportadas anualmente. Las tasas de mortalidad varían considerablemente entre continentes, grupos de edad y entornos socioeconómicos. En México, los datos basados en la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-10) registraron 1,296 muertes relacionadas con el asma en 2015. La carga económica del asma también difiere sustancialmente por región, con costos anuales promedio estimados por paciente de aproximadamente 1,900 USD en Europa y 3,100 USD en Estados Unidos.⁵

Para fines de investigación y clínicos, el asma ha sido clasificada en distintos fenotipos y endotipos. Según GINA, se reconocen cinco fenotipos principales: asma alérgica, asma no alérgica, asma de inicio tardío, asma con limitación fija del flujo de aire y asma asociada a la obesidad. Entre estos, el asma alérgica representa el fenotipo más prevalente.^1-3

Los objetivos principales del manejo del asma son mantener los síntomas bajo control a lo largo del tiempo, prevenir brotes, proteger la función pulmonar y reducir las probabilidades de enfermedad y muerte causadas por el asma. En este contexto, la inmunoterapia con alérgenos (ITA) ofrece una opción de tratamiento a largo plazo única para personas con alergia respiratoria mediada por IgE. Además de reducir los síntomas y los requerimientos de medicación, la ITA es actualmente la única intervención que ha demostrado modificar el curso natural de la enfermedad alérgica.

Los mecanismos inmunológicos subyacentes a la ITA implican una desensibilización específica de alérgenos caracterizada por una reactividad reducida de los mastocitos y basófilos, mediada en parte por una mayor expresión de los receptores de histamina tipo 2 (H2R) en las células inmunitarias, junto con una disminución progresiva en los niveles de IgE específica de alérgenos. Este proceso se acompaña de una desviación inmunitaria de los linfocitos Th2 y Th2A hacia poblaciones de células T y B reguladoras tolerogénicas, con una mayor producción de IL-10, TGF-β, IgA e IgG4. Los anticuerpos IgG4 ejercen actividad bloqueadora al inhibir la inflamación mediada por IgE a través de la interacción con los receptores inhibidores FcγRIIB (CD32) en las células presentadoras de antígenos y efectoras. La persistencia de estos mecanismos, junto con la participación de las células T reguladoras foliculares (Tfr) en los órganos linfoides secundarios, promueve la tolerancia inmunológica a largo plazo a través de la anergia de las células T específicas de alérgenos y la eliminación clonal.^6-8

Las guías internacionales actuales de GUIMIT, EAACI, ACAAI y DGAKI recomiendan la inmunoterapia con alérgenos para niños y adultos que tienen asma alérgica de leve a moderada y son claramente sensibles a aeroalérgenos importantes, especialmente ácaros del polvo doméstico y pólenes. En estos grupos, la evidencia sólida muestra que el control del asma mejora, los síntomas disminuyen, el uso de medicamentos se reduce y la calidad de vida mejora. Existe evidencia moderada de que su uso ayuda a pacientes sensibles a alérgenos de gato, perro o cucaracha, principalmente al reducir sus síntomas y la necesidad de medicación.^9-11

Las guías internacionales de manejo del asma (GINA, GEMA, GUIMA) recomiendan la inmunoterapia con alérgenos subcutánea (ITCS) en niños mayores de seis años y adultos con asma alérgica bien controlada que reciben tratamiento farmacológico de intensidad baja a media (pasos terapéuticos 2-4), siempre que se haya demostrado una sensibilización mediada por IgE clínicamente relevante a aeroalérgenos comunes y se utilicen extractos estandarizados y bien caracterizados. La inmunoterapia con alérgenos se recomienda en pacientes adultos con asma y rinitis alérgica sensibilizados a ácaros del polvo doméstico que presentan síntomas persistentes de asma a pesar de dosis bajas a medias de corticosteroides inhalados y un volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV¹) superior al 70% de los valores predichos (pasos 3-4). En todas las guías, los beneficios adicionales de la ITA incluyen la eficacia clínica sostenida después de la interrupción del tratamiento, la reducción del riesgo de desarrollo de asma en pacientes con rinitis o conjuntivitis alérgica, la prevención de nuevas sensibilizaciones a alérgenos en individuos monosensibilizados y su papel único como terapia modificadora de la enfermedad.^1-3,9-11

Aunque la inmunoterapia con alérgenos se utiliza ampliamente en clínicas, existe poca información sobre qué tan satisfechos se sienten los pacientes con el tratamiento, especialmente entre las personas en América Latina y México. La satisfacción con el tratamiento es un resultado clínicamente relevante, ya que puede influir en la adherencia, la persistencia a largo plazo y la efectividad en el mundo real. Los instrumentos validados, como el cuestionario ESPIA, ofrecen un enfoque estructurado y confiable para evaluar la satisfacción del paciente con la inmunoterapia con alérgenos en la práctica clínica rutinaria.¹⁷

Basado en lo anterior, el objetivo del estudio fue: evaluar la satisfacción con la inmunoterapia subcutánea en pacientes con asma, mediante el uso del cuestionario Escala de Satisfacción para Pacientes que Reciben Inmunoterapia con Alérgenos (ESPIA), el cual fue validado en idioma español.

Diseño del estudio y población

Se realizó un estudio observacional, transversal y unicéntrico en un Centro Nacional de Referencia para Alergia e Inmunología Clínica en México. Se reclutó consecutivamente a pacientes de 6 años o más con un diagnóstico confirmado de asma alérgica durante visitas de seguimiento rutinarias.

El asma alérgica se definió por la presencia de síntomas clínicos consistentes con asma y evidencia objetiva de sensibilización mediada por IgE, demostrada por al menos uno de los siguientes biomarcadores: niveles elevados de IgE total o específica de alérgenos, prueba de punción cutánea positiva a aeroalérgenos clínicamente relevantes, citología de moco nasal con eosinofilia y/o eosinofilia en sangre periférica.

Los pacientes elegibles tenían asma de gravedad leve o moderada, según las guías internacionales, y habían estado recibiendo inmunoterapia con alérgenos subcutánea (ITCS) durante un mínimo de 12 meses consecutivos. La administración fue asistida por los padres en los niños más pequeños.

Los criterios de exclusión incluyeron la interrupción de la inmunoterapia durante más de 30 días, el uso de cualquier modalidad de inmunoterapia alternativa, el tratamiento con agentes inmunosupresores sistémicos o la incapacidad para completar los cuestionarios del estudio. Los pacientes que discontinuaron la inmunoterapia antes de los 12 meses de tratamiento (por insatisfacción, eventos adversos u otras razones) fueron excluidos del estudio.

Se obtuvo el consentimiento informado por escrito de todos los participantes o de los padres/tutores legales cuando correspondía. El estudio fue aprobado por el Comité de Bioética Local del Departamento de Inmunología Clínica y Alergia y se realizó de acuerdo con los principios de la Declaración de Helsinki.

Evaluación de la satisfacción con el tratamiento

La satisfacción con el tratamiento con inmunoterapia con alérgenos se evaluó utilizando la Escala de Satisfacción para Pacientes que Reciben Inmunoterapia con Alérgenos (ESPIA). Este instrumento consta de 16 ítems agrupados en cuatro dominios: eficacia percibida, actividades y entorno, equilibrio costo-beneficio y satisfacción general. Los cuestionarios ESPIA fueron completados por los padres o cuidadores en los niños más pequeños, y conjuntamente con los pacientes en los niños mayores y adolescentes.

La puntuación total del ESPIA se calculó sumando las respuestas a los ítems, obteniendo un rango de puntuación inicial de 0-80, el cual se transformó posteriormente a una escala estandarizada de 0 a 100. Puntuaciones más bajas indican menor satisfacción, mientras que puntuaciones más altas reflejan una mayor satisfacción con el tratamiento.

Evaluación del control de la enfermedad

El control del asma se evaluó mediante la Prueba de Control del Asma (ACT). Los pacientes de ≥12 años completaron el cuestionario ACT, y el control de la enfermedad se clasificó según valores de corte establecidos como asma bien controlada, asma parcialmente controlada o asma mal controlada.

Clasificación de la gravedad de la enfermedad

La gravedad del asma se clasificó de acuerdo con las recomendaciones de la Iniciativa Global para el Asma (GINA) y las Guías Mexicanas para el Asma (GUIMA), basadas en el nivel de tratamiento requerido para lograr el control de la enfermedad:

• Asma leve: control adecuado con terapia de paso 1 o paso 2
• Asma moderada: control adecuado con terapia de paso 3
• Asma grave: requerimiento de terapia de paso 4 o paso 5 para mantener el control

Análisis estadístico

El análisis estadístico se realizó utilizando el software SPSS, versión 24 (IBM Corp., Armonk, NY, EE. UU.). Las asociaciones entre las características de la población, el control del asma, la gravedad del asma y la satisfacción con el tratamiento se analizaron mediante análisis de varianza (ANOVA) para variables categóricas, y coeficientes de correlación de Pearson o Spearman para variables continuas, según correspondiera.

Se realizó un análisis descriptivo de los resultados del cuestionario ESPIA. La satisfacción general con la inmunoterapia con alérgenos subcutánea en el asma bronquial se expresó como una variable continua en una escala de 0-100.

Se incluyó en el análisis a un total de 147 pacientes con asma alérgica que recibían inmunoterapia con alérgenos subcutánea (ITCS). La edad media de la población de estudio fue de 10.08 años. En general, el 82% de los pacientes presentó al menos una comorbilidad alérgica, siendo la rinitis alérgica la más frecuente (38%). Tabla 1

La duración media de la ITCS en el momento de la evaluación fue de 2.2 años. Al inicio del estudio, antes de comenzar la inmunoterapia, el 82% de los pacientes presentaba asma mal controlada. Tras el tratamiento con ITCS, solo el 2.7% de los pacientes permaneció con asma mal controlada, mientras que el 92% alcanzó un buen control del asma.

La satisfacción media con el tratamiento, evaluada mediante el cuestionario ESPIA, fue de 87.12 puntos (DE: 12.57), lo que corresponde a un alto nivel de satisfacción. Se observó una correlación positiva y directa entre el control del asma y las puntuaciones de satisfacción con el tratamiento. Figura 1

No se observaron diferencias estadísticamente significativas en las puntuaciones del ESPIA entre pacientes hombres y mujeres (P > .05), ni entre pacientes polisensibilizados a más de tres alérgenos en comparación con aquellos sensibilizados a tres o menos alérgenos (P > .05). Por el contrario, los pacientes con dermatitis atópica como comorbilidad mostraron puntuaciones de satisfacción significativamente más bajas en comparación con aquellos sin esta afección. Figura 2

Correlación entre la satisfacción con el tratamiento y el control del asma

Se observó una correlación positiva fuerte y estadísticamente significativa entre la satisfacción con el tratamiento evaluada por el cuestionario ESPIA y el control del asma durante el seguimiento con inmunoterapia subcutánea. Las puntuaciones del ESPIA correlacionaron estrechamente con las puntuaciones del ACT de seguimiento (r = 0.91, p<0.001; n = 81), lo que indica que una mayor satisfacción percibida se asoció con un mejor control del asma durante la ITCS. Figuras 3 y 4

El análisis de correlación reveló una asociación positiva moderada y estadísticamente significativa entre la satisfacción con el tratamiento (puntuación ESPIA) y el control del asma durante el seguimiento (puntuación ACT) (r = 0.499, p<0.001). Por el contrario, no se observaron correlaciones significativas entre las puntuaciones del ESPIA y los niveles totales de IgE sérica (r = 0.083, p = 0.317) o los recuentos de eosinófilos en sangre periférica (r = 0.047, p = 0.571). Tabla 2 y 3

La inmunoterapia específica con alérgenos ha sido considerada históricamente como un tratamiento controvertido o adyuvante para el asma alérgica y, a menudo, se posiciona como una terapia alternativa dentro de las guías internacionales de manejo del asma. Sin embargo, existe una evidencia sustancial que respalda sus beneficios clínicos. Abramson et al. demostraron en un metaanálisis exhaustivo que la inmunoterapia con alérgenos reduce significativamente los síntomas del asma, el uso de medicación y la hiperreactividad bronquial específica a alérgenos en múltiples ensayos controlados aleatorizados.¹²

Estudios posteriores han reforzado estos hallazgos. Omnes et al. informaron una relación costo-beneficio favorable de la inmunoterapia con alérgenos en pacientes con rinitis alérgica y asma secundaria a sensibilización a pólenes y ácaros del polvo doméstico. Petersen et al. demostraron mejoras significativas en la calidad de vida entre los pacientes que reciben ITCS para la rinitis alérgica y/o asma alérgica.¹³ También se han documentado efectos modificadores de la enfermedad a largo plazo; Möller et al. informaron que la ITCS administrada para la rinitis alérgica confería un efecto protector contra el posterior desarrollo de asma, mientras que Inal et al. observaron una incidencia reducida de nuevas sensibilizaciones a alérgenos en pacientes pediátricos sometidos a inmunoterapia.^14-15

A pesar de estos beneficios bien documentados y el riesgo relativamente bajo de eventos adversos graves, la utilización de la inmunoterapia con alérgenos sigue siendo notablemente baja en todo el mundo. Hankin y Law informaron que solo entre el 2% y el 9% de los pacientes alérgicos elegibles reciben inmunoterapia con alérgenos, lo que sugiere brechas persistentes en la concienciación, el acceso y la adopción por parte de los médicos de este tratamiento modificador de la enfermedad.¹⁶

La satisfacción del paciente representa un determinante crítico de la adherencia al tratamiento, y una baja satisfacción se ha asociado consistentemente con la interrupción prematura de la terapia. Sin embargo, los datos que evalúan la satisfacción con la inmunoterapia con alérgenos en pacientes con asma alérgica son escasos y, hasta donde sabemos, ningún estudio previo ha abordado este resultado en la población mexicana.

En el presente estudio, la presencia de dermatitis atópica se asoció con puntuaciones de satisfacción más bajas con la inmunoterapia subcutánea con alérgenos (ITCS). Aunque este hallazgo no fue el objetivo principal del estudio, es clínicamente relevante y merece ser considerado dentro del contexto de la enfermedad atópica multisistémica. Además, las expectativas con respecto a la inmunoterapia con alérgenos pueden diferir en pacientes con dermatitis atópica concomitante. Si bien la ITCS está bien establecida para el asma alérgica y la rinitis, sus efectos sobre las manifestaciones cutáneas son menos consistentes, lo que potencialmente conduce a expectativas no cumplidas y a una menor percepción de beneficio.

El presente estudio demuestra un alto nivel de satisfacción con la inmunoterapia subcutánea con alérgenos entre los pacientes pediátricos con asma alérgica, lo que correlaciona fuertemente con un mejor control del asma. Estos hallazgos subrayan la relevancia de incorporar resultados reportados por los pacientes, como la satisfacción, en la evaluación de la efectividad de la inmunoterapia y respaldan la implementación más amplia de la ITCS en pacientes seleccionados adecuadamente con asma alérgica.

Solo se incluyeron pacientes que completaron al menos 12 meses de inmunoterapia subcutánea, lo que puede introducir un sesgo de supervivencia y sobreestimar los niveles de satisfacción al excluir las interrupciones tempranas. Además, la satisfacción se evaluó en un solo punto temporal, limitando las inferencias causales con respecto a la adherencia al tratamiento a lo largo del tiempo.

La inmunoterapia subcutánea con alérgenos demostró un alto grado de satisfacción con el tratamiento entre los pacientes pediátricos con asma alérgica, según lo evaluado mediante el cuestionario ESPIA. La satisfacción con el tratamiento mostró una correlación positiva significativa con el control del asma, lo que respalda la estrecha relación entre el beneficio terapéutico percibido y el manejo objetivo de la enfermedad. Estos hallazgos refuerzan el valor clínico de la inmunoterapia subcutánea con alérgenos como una intervención modificadora de la enfermedad en pacientes pediátricos seleccionados adecuadamente con asma alérgica y destacan la importancia de incorporar los resultados reportados por los pacientes en la evaluación clínica rutinaria.